מחוז מָלוֹפּוֹלְסְקָה (Małopolska), הנקרא גם פולין קטן (Mało בפולנית פירושו "קטן" ו-polska היא כמובן פולין), נמצא בדרום המדינה והוא אחד המתוירים בה. האזור המגוון נופי משתרע מהפסגות המושלגות של הרי הטטרה ועד לצוקי אבן הגיר של קרקוב-צ'נסטוחובה והוא כולל את עמק נהר הוויסלה היפהפה.
קרקוב היא בירת מלופולסקה והעיר המוכרת ביותר במחוז. העיר העתיקה של קרקוב, שכוללת כיכר מרכזית מרהיבה ביופיה, הוכרזה כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו. קרקוב היא עיר מלכותית ויפהפייה המושכת אליה מבקרים רבים מכל העולם. בתור עיר הבירה לשעבר של פולין, נותרו בה שרידים מלכותיים רבים, שאותם תוכלו לראות בגבעת ואוול, שם נמצאות הטירה המרשימה שבה גרו מלכי פולין, והקתדרלה, שם הם הוכתרו.
לרובע היהודי הישן, קז'ימייז' (Kazimierz), יש קסם מיוחד, ושיטוט ברחובות הצרים מחזיר ולו במעט אל ימי התהילה של הקהילה היהודית המפוארת שחיה פה לפני מלחמת העולם. כיום, בנוסף לסממנים יהודיים, כמו בתי כנסת, בית קברות יהודי וכמה מסעדות ומרכזי תרבות יהודיים, קז'ימייז' הפך לאזור חביב על אמנים וצעירים, שמגיעים לבתי הקפה, המועדונים והגלריות שבו.
שלל המונומנטים ההיסטוריים של קרקוב, האווירה המיוחדת שלה, המסעדות הרבות שבהן מגישים מנות מהמטבח האזורי, בתי הקפה והפאבים, הנהר והאטרקציות לצדו ושלל פסטיבלים ואירועי תרבות בולטים - כל אלה מושכים תיירים ותושבים מקומיים גם יחד והופכים את הביקור בעיר למזמין במיוחד.
בנוסף לקרקוב, מלופולסקה מתגאה ברשימה מרשימה של אתרי מורשת עולמית: העולם התת קרקעי של מכרות המלח בווייליצ'קה (Wieliczka); המתחם הדתי בקלוואריה זבז'ידובסקה (Kalwaria Zebrzydowska), הכולל מבנים בסגנון מנייריסטי, גנים ופארק עלייה לרגל; כנסיות העץ הייחודיות מהמאה ה-16 ומחנה הריכוז אושוויץ-בירקנאו.
חבל מלופולסקה הוא גם ביתו של האפיפיור הפולני, יוחנן פאולוס השני, שמת בשנת 2005. בקונדיטוריות המקומיות בוואדוביץ', עיר הולדתו, תוכלו לקנות את עוגות הקרם שהיו חביבות עליו ובית הולדתו הפך למוזיאון המתעד את חייו.
הטבע של מלופולסקה מגוון להפליא והוא מציע אינספור אפשרויות של טיולים ברגל, באופניים וברכב, לצד שייט באגמים ורפטינג בנהרות. הפארק הלאומי טטרה עוצר נשימה ביופיו, עם פסגות אלפיניות מרשימות, מסלולי טיול נופיים ובאביב - פריחה שאין שנייה לה. בנוסף להרי הטטרה, תמצאו במלופולסקה גם נופים של גבעות רכות וירוקות, יערות, מצוקים וסלעים, קניונים ומערות. אם אתם חובבי פעילות אתגר, אל תחמיצו את חוויית הרפטינג בנהר נהר דונייץ (Dunajec), עם נופים יפהפיים שמקיפים אתכם מכל עבר.
זוהי רק הצצה קטנה אל מחוז מלפולסקה, המציע שלל חוויות תרבותיות והיסטוריות, הרפתקאות בטבע הירוק, קולינריה משובחת ובילויים עירוניים. כל אלה ועוד מחכים למטיילים סקרנים, שרוצים לגלות עוד ועוד ממנעמי האזור.
קריאה נוספת: חמש סיבות נהדרות לטייל במלופולסקה
מידע נוסף: אתר התיירות של מחוז מלופולסקה