לא הרבה היה חסר, והמטבע הפולני היה נקרא lech או pol. שמות אלה נלקחו בחשבון בשנת 1924, כאשר שר האוצר של הרפובליקה השניה, ולדיסלב גרבסקי (Wladyslaw Grabski) העביר רפורמה מוניטרית. בסופו של דבר הוחלט לדבוק במסורת וכך וכך נולד הזלוטי הפולני המודרני.
את המטבעות הראשונים התחילו לייצר כאשר פולין קבלה את הנצרות והצטרפה למערב. מיישקו (Mieszko) הראשון ויורשיו ייצרו דינרים – מטבעות עבים עם הטבעה משני הצדדים. מכיוון שכסף נוטה לאבד מערכו עם הזמן, במאה ה-11 הוחלפו הדינרים במטבעות שהוטבעו רק מצד אחד, שהיו כה דקים עד כי לעיתים נשברו.
במאה ה-14 וה- 15, השם "זלוטי" (שמשמעותו "מזהב") היה כינויים של דוקאטים ופלוריניים מוזהבים ממדינות אחרות. זלוטי פולני לא היה קיים כמטבע והיה רק יחידת חישוב השווה 30 אגורות. הוא הופיע לראשונה כמטבע רק ב 1564. הוא כונה "חצי קופה" ("קופה", יחידת מידה שחולקה ל-60 יחידות שוות).
בשנת 1924 הוקם הבנק הפולני והוקמה מערכת מוניטרית חדשה. הזלוטי החליף את המרק הפולני מתקופת המלחמה, ובפעם הראשונה בהיסטוריה חולק ל-100 גרושים. ערכו נקבע על 0.1687 גרם זהב. הוא היה מטבע להמרה, יציב וחזק – הזלוטי שמלפני המלחמה היה שווה בערך 8 זלוטי של היום.
בכלכלה של התקופה הקומוניסטית נחלש תפקידו של הזלוטי והוא הפך למטבע פנימי שאינו ניתן להחלפה, ובקרב הפולנים הועדף השימוש בדולר.
הזלוטי חזר לשמש ככסף אמיתי אחרי 1989, אם כי לא בלי בעיות. בפולין החופשית התחילה להשתולל אינפלציה. במהרה כולם נעשו מליונרים, אלא שעם "הסטפה" של השטרות בארנק ניתן היה לקנות פחות ופחות. בסופו של דבר התממש הסיוט הגדול של הפולנים המבוגרים, והתרחש שינוי מטבע בתהליך שנקרא "דנומינציה" – בראשון בינואר 1995, ארבעה אפסים נמחקו. שטר של עשרת אלפים זלוטי הוחלף למטבע אחד של זלוטי.
התהליך עבר ללא כאבים (לא כולל את עלות התהליך, אשר הסתכם ב -30 מיליון זלוטי חדשים!). האנשים הפסיקו להרוויח ולבזבז מליונים. למחזור חזרו הגרושים (מאית הזלוטי) והיום אם אתה מליונר, זה באמת אומר משהו!